Introduction

St-Eustache est un minuscule joyau dissimulé au cœur des Antilles orientales. Jadis le repaire de redoutables pirates auxquels elle servait de quartier général, l'île est aujourd'hui un véritable paradis sur terre pour les Robinsons qui veulent explorer ses beautés naturelles. Statia, qui est située dans les Îles du Vent avec Saba et Saint Martin, ne mesure que 30 km2 mais son histoire tumultueuse remonte loin dans le temps.

Histoire

La petite île de Saint-Eustache, appelée aussi Statia (ou Sint Eustatius en anglais) fut découverte par Christophe Colomb en 1492. Statia fût une plaque tournante du commerce antillais, notamment avec l’esclavage. Ce commerce ouvrit une période de prospérité au 18ème siècle et l’île fut surnommée « The Golden Rock » (le «rocher d'Or»). En 1776, en saluant l’arrivée d’un navire portant le drapeau américain étoilé, cette île fut le premier Etat à reconnaître officiellement les Etats-Unis d’Amérique comme nation Libre. L’île changea de camp 22 fois (Espagnol, Anglais, Français et Hollandais) en 80 années de guerre, pour finir hollandaise en 1816. En 1954, elle reçoit son autonomie administrative et devient une Fédération Néerlandaise d'Outre Mer. Elle est maintenant une Commune néerlandaise à statut particulier.

Culture

L’arrivée des Européens eut comme résultat immédiat de décimer entièrement la population autochtone (celle des Caraïbes). Heureusement, dans les années 1960 et 70, les habitant de Statia sont devenus très attachés à la valeur de leur culture et de leur unique héritage et des initiatives furent entreprises afin de les préserver et de les maintenir. Pour promouvoir cette histoire et cette culture unique à Statia, la fondation historique St Eustatius fut créée. Aujourd’hui, plus de 20 nationalités différentes vivent en harmonie dans cette paisible île néerlandaise des Caraïbes.

Carte

A voir

Parmi les attraits de l’île, le musée de la fondation historique de Statia et le fort Oranje du 17ème siècle en sont deux exemples. De plus, l’endroit où fut envoyé le premier salut au drapeau américain mérite aussi une mention ainsi que plusieurs ruines historiques (église hollandaise de la réforme, Honen Dalim, fort de Windt). Il y a 3 plages sur l’île : Oranje, Zeelandia et Lynch. Saint Eustache a aussi un parc marin et des jardins botaniques. Enfin, le musée de la plantation Lynch  et la pension de famille du Gouvernement sont aussi des attractions touristiques. La plongée en tuba, la planche à voile et le ski nautique sont les activités nautiques pratiquées sur l’île. L’île est par ailleurs fortement renommée pour sa plongée.  Plus de 200 épaves, héritage fascinant de ce passé mouvementé, gisent aujourd'hui dans les fonds limpides de l'océan. Enfin, douze sentiers de randonnée ont été spécialement aménagés pour le tourisme vert notamment la randonnée du Quill (ancien volcan).

Renseignements utiles

Aéroport: Franklin Delano Roosevelt.

Superficie: 30 km2.

Affaire: Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi, de 7h30 à 12h00 et de 13h30 à 16h30. Elles sont fermées le samedi.

Capitale: Oranjestad.

Climat: Chaud mais tempéré par les vents alizés. La moyenne de la température annuelle est de 27°C (80°F), et ne varie que de deux ou trois degrés tout au long de l’année.

Vêtements: Des vêtements légers et en coton pour les tropiques sont portés toute l’année.

Devise: Le florin néerlandais, mais le dollar est accepté partout.

Douanes: Les articles suivants peuvent être importés  à Statia par des personnes de 15 ans ou plus sans encourir de droits de douanes: 200 cigarettes ou 50 cigares ou 100 cigarillos ou 250 g de tabac; 2 litres de spiritueux; cadeaux d'une valeur de 100 ANG.

Economie: St Eustache gagne un revenu modeste de l’agriculture et d’un programme majeur de transbordement de pétrole mais c’est le tourisme qui domine l’économie.

Electricité: 110V, 60 Hz.

Exigences d’entrée et de sortie: Veuillez consulter le site internet officiel de l’office de tourisme de Statia (liens ci-dessous) ou nous contacter.

Santé: Il y a un hôpital sur l’île. Une bonne assurance maladie est recommandée.

Jours fériés: Jour de l’An (01 janvier), Vendredi Saint et Lundi de Pâques (mars-avril), Jour de la Reine (avril), Jour du travail (mai), Jour de l’ascension (mai- juin), Carnaval (juillet), Jour des Antilles (octobre), Jour de Statia (16NOV), Noël (25-26 décembre).

Langues: Le hollandais est la langue officielle. Le Papiamento (un mélange de portugais, africain, espagnol, hollandais et anglais) est aussi couramment parlé de même que l’anglais et l’espagnol.

Statut politique: St-Eustache fait partie des "Dutch Caribbean". C’est une municipalité à statut particulier.

Population: 3000 habitants.

Religion: Une grande diversité : Anglicane, apostolique, foi Bahaï, baptiste, catholique, témoin de Jéhovah, méthodiste, adventiste du 7éme jour, etc.

Sécurité: Néant, malgré un passé tumultueux, aujourd’hui c’est un « havre de paix ».

Achats: Les réductions sur les importations hors taxes rendent les achats de parfum, de bijoux ou d’alcool avantageux. Les magasins sont ouverts du lundi au samedi de 08h00 à midi et de 14h00 à 18h00.

Frais de services et taxes: Frais de service : 10%. Taxe d’hébergement : 7%.

Télécommunication: Le code international pour appeler Statia est le 599.

Heure: Heure GMT -4 toute l'année. Pas de passage à l'heure d'été/d'hiver.

Transports: Saint Eustache est une très petite île et n’a pas beaucoup de routes. La conduite se fait à droite.

PLUS D'INFORMATION: http://www.statiatourism.com/ (en anglais)